チンチラは飼育下で１０年以上、記録では２０年以上生きる、げっ歯目のなかでも長寿の動物です。野生のチンチラはアンデス山脈の岩場で生息していますが、毛皮目的で乱獲され、悲しいことに現在絶滅しかかっています。グレー、ブラックベルベット、ブラウンベルベット、ベージュ、ホワイト、エボニー、バイオレットなど様々な毛色があり、なめらかな毛皮とかわいらしい仕草で根強い人気があります。